Patriot para Ucrania: Europa paga, Estados Unidos entregará dentro de años, ¿puede esperar la soberanía?

Los hechos

El Departamento de Estado estadounidense anunció el viernes 30 de octubre la autorización de una venta de 500 interceptores Patriot PAC-3 MSE a Ucrania, por un importe estimado de 2.100 millones de dólares. Según Reuters, se trataría de una de las mayores entregas de armas defensivas a Kiev desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. El contratista principal es Lockheed Martin, y el paquete incluye también piezas de repuesto y apoyo logístico.

El esquema de financiación es revelador. Como informan CBS News y Reuters, no se compromete ni un solo dólar estadounidense: la compra se pagará con contribuciones de Canadá, Alemania y Noruega, canalizadas a través del mecanismo estadounidense JUMPSTART, así como con fondos ucranianos procedentes del préstamo de apoyo de la Unión Europea. Dicho de otro modo, son sobre todo capitales europeos los que financiarán misiles fabricados en Estados Unidos.

Queda la cuestión del calendario. Los misiles aún no se han fabricado. Dos fuentes citadas por Reuters estiman que no se entregarían antes de principios de la década de 2030. Volodímir Zelenski celebró una "decisión firme", aunque advirtió, según Euronews, que las entregas podrían comenzar "solo dentro de unos años". Sin embargo, la urgencia es inmediata. Según CBS News, el presidente ucraniano afirma que Rusia ha llevado a cabo más de 30 ataques contra las infraestructuras energéticas del país en dos semanas. Reuters recuerda que un ataque con dron ruso mató el jueves al menos a 14 personas en un andén de la estación de Dnipró.

Las posiciones en juego

Kiev propone una solución pragmática: que Estados Unidos y los aliados europeos retiren desde ya interceptores de sus propias reservas y las repongan más adelante con los 500 misiles encargados. Según Army Recognition, Ucrania también pide un "paquete invernal" de 100 interceptores al mes. Zelenski indicó además, según Euronews, que había esperado casi un mes a que el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, validara entregas de misiles para sus sistemas Patriot y NASAMS.

Por parte de Washington, el Departamento de Estado asegura que la venta no tendrá "ningún impacto negativo" en la preparación militar estadounidense. Pero las reservas están bajo presión. Reuters subraya que Estados Unidos recurre a sus municiones de defensa aérea para sus propias operaciones en Irán, lo que alimenta la preocupación por el estado de las reservas. Lockheed Martin se ha comprometido a triplicar su capacidad de producción de PAC-3 MSE de aquí a finales de 2030, pero este esfuerzo no beneficiará a Ucrania este invierno.

También hay que escuchar el argumento de los partidarios de esta compra. El Patriot es el único sistema occidental ampliamente probado en combate contra los misiles balísticos rusos. Comprar estadounidense permitiría además mantener a Estados Unidos comprometido junto a Kiev, en un momento en que Donald Trump aborda este conflicto desde un enfoque transaccional. Estos argumentos son serios. Sin embargo, no resuelven el problema central: un escudo entregado dentro de varios años no protege a nadie hoy.

El análisis

Esta venta ilustra una asimetría que Europa ya no puede ignorar. Los europeos pagan, los estadounidenses producen, deciden el calendario y fijan las prioridades. El contexto político hace esta dependencia aún más incómoda. Reuters da cuenta de tensiones entre Kiev y Washington, alimentadas por el anuncio de un acuerdo sobre el diésel con Rusia y por las críticas de Donald Trump a los ataques ucranianos contra refinerías rusas.

La soberanía no se proclama, se equipa. El general De Gaulle lo había comprendido al negarse a que la seguridad de Francia dependiera de una decisión tomada en otra parte. Europa dispone, sin embargo, de una alternativa: el sistema franco-italiano SAMP/T, diseñado por Eurosam, una empresa conjunta de Thales y MBDA. Dinamarca lo eligió en lugar del Patriot y, según Defense News, debe recibir su primera batería en 2028. Esta elección demuestra que una industria europea es posible, siempre que se le dediquen pedidos conjuntos, financiación plurianual y un verdadero aumento del ritmo de producción.

No se trata de oponer Europa a Estados Unidos. El multilateralismo, la Alianza Atlántica y la ayuda a Ucrania siguen siendo indisociables. Pero un aliado fiable es un aliado capaz de defenderse por sí mismo. Cada euro del préstamo europeo orientado a una producción europea reforzaría a la vez la seguridad de Ucrania, el empleo industrial en el continente y la capacidad de la Unión para pesar en una futura negociación de paz.

Hay, por último, una dimensión humana que ningún libro de pedidos debe hacer olvidar. Atacar las redes eléctricas a las puertas del invierno es golpear hospitales, escuelas y familias privadas de calefacción y agua. Proteger a los civiles es una obligación del derecho internacional humanitario, que Francia defiende en todos los foros.

Conclusión

La decisión estadounidense es una buena noticia, pero llega demasiado tarde para este invierno. Los europeos, y Francia en primer lugar, disponen de dos palancas. A corto plazo, organizar con los países que poseen Patriot un préstamo coordinado de sus reservas, reembolsado con las futuras entregas, como propone Kiev. A medio plazo, convertir el SAMP/T y los interceptores Aster en una prioridad industrial común, financiada a escala de la Unión. La pregunta está ahora planteada tanto en París como en Bruselas: ¿quiere Europa seguir siendo el banquero de su propia defensa o convertirse por fin en su arquitecta?

Artículo redactado con la ayuda de la inteligencia artificial.