Novaya Gazeta ridotta al silenzio: l'Europa deve offrire un rifugio duraturo alla stampa libera russa

I fatti

Dopo più di trent'anni di vita, il giornale indipendente russo Novaya Gazeta ha annunciato il 30 ottobre la sua chiusura. In un video pubblicato su YouTube, il caporedattore Sergej Sokolov afferma che le autorità e i servizi speciali hanno costretto la redazione a interrompere il lavoro, secondo l'AFP.

Novaya Gazeta cessa di esistere. — Sergej Sokolov, caporedattore

La pressione si è accumulata in poche settimane. Secondo l'AFP, Mosca ha iscritto il giornale nell'elenco degli «agenti stranieri» a settembre, uno status che impone pesanti vincoli amministrativi. Il sistema che permetteva di ricevere le donazioni dei lettori è stato poi bloccato, privando la redazione di qualsiasi finanziamento. Euromaidan Press riferisce che le banche hanno invocato le proprie regole interne. Infine, la redazione deve lasciare i suoi uffici moscoviti nel vicolo Potapovskij il 9 novembre. Secondo Novaya Gazeta Europe, che cita The Economist, l'avviso di sfratto è stato notificato il 19 ottobre.

Pesa anche il fronte giudiziario. Sempre secondo l'AFP, a metà ottobre la polizia ha perquisito l'abitazione di Sergej Sokolov e lo ha interrogato in un procedimento contro il giornalista Oleg Roldugin, agli arresti domiciliari in attesa del processo per raccolta e diffusione illecite di dati personali, un reato punibile con sei anni di carcere. Novaya Gazeta Europe indica che la direzione temeva che il giornale fosse classificato come «organizzazione estremista», il che esporrebbe i suoi giornalisti ad arresti.

Fondato nel 1993 con il sostegno di Michail Gorbačëv, il giornale ha indagato sui crimini dell'esercito russo, sulla corruzione delle élite o sul gruppo Wagner. Sei dei suoi giornalisti e collaboratori sono stati uccisi, tra cui Anna Politkovskaja nel 2006. Il suo ex caporedattore, Dmitrij Muratov, ha ricevuto il premio Nobel per la pace nel 2021. Nel 2022, dopo l'approvazione di leggi che puniscono qualsiasi critica all'esercito, una parte della squadra è andata in esilio per fondare Novaya Gazeta Europe, da allora dichiarata «indesiderabile» da Mosca.

Le posizioni in campo

La redazione parla di un assassinio. «Ci hanno uccisi», scrive in un comunicato citato dall'AFP. Dmitrij Muratov ha dichiarato all'agenzia che questa chiusura rientra nella campagna militare del Cremlino, essendo il giornale, a suo avviso, un bersaglio che il potere intende distruggere. Reporter senza frontiere ha salutato un simbolo del giornalismo libero, e il Comitato Nobel norvegese si è detto «profondamente preoccupato», chiedendo a Mosca di porre fine alla repressione.

Nei dispacci consultati non risultava alcuna reazione ufficiale del Cremlino. Le autorità russe presentano da tempo la legislazione sugli «agenti stranieri» come uno strumento di trasparenza contro le ingerenze esterne, paragonabile, secondo loro, alle leggi sull'influenza straniera adottate altrove. L'argomento merita di essere ascoltato per quello che è: eppure nessuno Stato democratico vieta a un giornale di ricevere le donazioni dei propri lettori, né lo sfratta dalla sua sede proprio mentre il suo caporedattore viene interrogato dalla polizia.

In Europa circola un'altra obiezione, più seria: sostenere i media russi in esilio costerebbe caro per un pubblico limitato e rischierebbe di farli apparire, agli occhi del pubblico russo, come strumenti delle cancellerie occidentali. La Commissione europea ha fatto una scelta prudente. Secondo il suo comunicato del 23 marzo 2026, destina 3 milioni di euro alla terza edizione del suo programma di sostegno ai giornalisti esuli dalla Russia e dalla Bielorussia, esteso quest'anno ai giornalisti ucraini stabiliti nell'Unione.

L'analisi

La fine di Novaya Gazeta non cambia i rapporti di forza militari. Cambia un'altra cosa: la possibilità, per i russi rimasti nel paese, di leggere un'inchiesta indipendente scritta da Mosca. Con questo giornale scompare l'ultimo grande media critico che lavorava ancora dall'interno, secondo Euromaidan Press. Il silenzio imposto a una società non è mai una questione puramente interna. Una popolazione privata di un'informazione libera è più facile da mobilitare per la guerra, e l'Europa ne subisce direttamente le conseguenze.

La tradizione gollista ha sempre distinto la Russia, nazione con cui un giorno bisognerà tornare a parlare, dal potere che la governa. Difendere i giornalisti russi significa proprio scommettere su questa Russia di domani. È anche una questione di coerenza: l'Europa non può invocare il diritto internazionale e la libertà di espressione nei confronti di Mosca lasciando che le voci libere russe sopravvivano con bilanci di pochi milioni di euro, rinegoziati ogni anno tramite bandi.

La Francia ha delle carte da giocare. Ospita la sede di Reporter senza frontiere, dispone con France Médias Monde di un servizio audiovisivo estero riconosciuto e può rilasciare visti di protezione. Ma questi strumenti restano dispersi, e i media in esilio dipendono spesso da fondazioni private per arrivare a fine mese.

Conclusione

La chiusura di Novaya Gazeta richiede più di un comunicato di rammarico. La Francia potrebbe proporre ai suoi partner un fondo europeo pluriennale per la stampa indipendente in esilio, dotato di una governance che garantisca l'indipendenza editoriale dei beneficiari, e facilitare l'accoglienza duratura dei giornalisti minacciati. La domanda è semplice: l'Europa vuole ancora che i russi possano leggere qualcosa di diverso dalla propaganda del loro governo?

Articolo redatto con l'aiuto dell'intelligenza artificiale.