Tunisia: la rabbia cresce intorno a Tunisi, e l'Europa non può più guardare altrove

I fatti

Giovedì 22 ottobre la polizia tunisina ha usato gas lacrimogeni per disperdere i manifestanti a Ettadhamen, quartiere popolare della periferia di Tunisi, riferisce l'agenzia Reuters. Gli abitanti hanno bloccato strade, bruciato pneumatici e lanciato pietre. All'origine della rabbia: la morte di un giovane fermato nella sua abitazione, sospettato di traffico di stupefacenti.

Le versioni divergono. Secondo il sito tunisino Business News, il padre del defunto afferma in un video che il figlio sarebbe stato picchiato da agenti durante l'irruzione, e annuncia l'intenzione di perseguire i responsabili. Una fonte della sicurezza citata da Mosaïque FM sostiene invece che il sospettato avrebbe ingerito stupefacenti durante l'intervento prima che le sue condizioni peggiorassero. È stata aperta un'inchiesta e, secondo Reuters, il ministero dell'Interno giovedì non si era ancora pronunciato. Nulla permette per ora di stabilire la verità.

Secondo Reuters, scontri sono scoppiati anche a Jebiniana e ad Agareb, nella regione di Sfax, dopo la morte di un uomo avvenuta, secondo i suoi familiari, durante un inseguimento della polizia. A Sfax alcuni studenti hanno manifestato dopo il decesso di una compagna, accusando l'ambulanza di essere arrivata troppo tardi per mancanza di attrezzature.

Questi episodi si inseriscono in un clima già teso. Sabato 17 ottobre diverse migliaia di persone, più di 3.000 secondo l'AFP citata da Al Jazeera, hanno sfilato lungo l'avenue Habib-Bourguiba su appello della centrale sindacale UGTT, insieme a partiti di opposizione, per chiedere la liberazione degli oppositori detenuti e il ritorno delle libertà. Mercoledì 21 ottobre il tribunale militare permanente di Tunisi ha condannato Olfa Hamdi, presidente del partito Terza Repubblica, a quattro anni di carcere per complotto contro la sicurezza dello Stato e istigazione di militari alla disobbedienza, come ha riferito il suo avvocato all'AFP, secondo Business News. Le accuse riguardavano post su Facebook critici nei confronti del potere.

Le posizioni in campo

Kaïs Saïed, che nel 2021 ha sospeso il Parlamento e nel 2022 ha fatto adottare una Costituzione che rafforza i poteri presidenziali, mette in primo piano l'unità dello Stato e la resa dei conti. I suoi sostenitori vi vedono una lotta necessaria contro la corruzione e contro un sistema dei partiti ritenuto impotente dopo la rivoluzione del 2011.

Dall'altra parte, l'UGTT e un'opposizione a lungo divisa denunciano la concentrazione del potere, l'aumento dei prezzi, la carenza di medicinali e le interruzioni di acqua ed elettricità, secondo Al Jazeera. Il segretario generale del sindacato, Salah Eddine Salmi, ha avvertito che il silenzio non sarebbe più stato accettabile.

Sul versante europeo, l'Unione è legata a Tunisi da un memorandum d'intesa firmato il 16 luglio 2023, presentato dalla Commissione come un partenariato strategico e globale. I suoi sostenitori fanno valere che la stabilità tunisina e il calo delle partenze verso l'Europa giustificano la collaborazione con il potere in carica. Quarantasei ONG, tra cui Human Rights Watch e Amnesty International, ritengono invece, in una dichiarazione congiunta pubblicata nel luglio 2026, che i 105 milioni di euro della componente migratoria sostengano forze coinvolte in gravi abusi. Contestano inoltre l'inserimento della Tunisia, nel febbraio 2026, nell'elenco europeo dei paesi di origine sicuri.

L'analisi

Bisogna evitare due errori. Il primo sarebbe vedere negli scontri di Ettadhamen una ripetizione del 2011: i fatti noti non lo consentono. Il secondo sarebbe relegarli alla cronaca. Quando una periferia si infiamma dopo la morte di un uomo fermato, quando degli studenti denunciano la mancanza di ambulanze e quando il primo sindacato del paese scende in piazza, è in gioco la promessa sociale dello Stato.

L'argomento della stabilità merita di essere preso sul serio. Nessun governo europeo desidera una Tunisia nel caos, e la Francia meno di ogni altro, tanto sono stretti i legami tra le due sponde. Ma la stabilità non si decreta. Si fonda su servizi pubblici che funzionano, su una giustizia indipendente e sulla possibilità di criticare il potere senza finire davanti a un tribunale militare. Un paese in cui mancano i medicinali non tratterrà a lungo i suoi giovani, qualunque siano i mezzi dati alla sua guardia costiera.

La tradizione diplomatica francese, da De Gaulle a Chirac, si fonda sul rispetto della sovranità degli Stati. Non ha mai significato indifferenza. Nel novembre 2025 Kaïs Saïed aveva convocato l'ambasciatore dell'Unione europea, Giuseppe Perrone, dopo il suo incontro con la direzione dell'UGTT, riferiva allAfrica. Bruxelles aveva risposto che dialogare con la società civile rientrava nel normale lavoro di un diplomatico. Era la risposta giusta, e vale per le famiglie che oggi chiedono la verità.

Il difetto dell'accordo del 2023 sta nel suo equilibrio: concentrando l'attenzione sul controllo delle frontiere, l'Europa cura le conseguenze anziché le cause, ossia la disoccupazione giovanile, l'aumento dei prezzi e servizi pubblici allo stremo.

Conclusione

La Francia potrebbe portare al Consiglio dell'Unione una proposta semplice: mantenere il partenariato con la Tunisia, ma riorientare una parte dei fondi verso la sanità, l'acqua e l'occupazione giovanile, e subordinare la componente migratoria a un controllo indipendente del rispetto dei diritti umani, come chiedono le raccomandazioni del 2024 del Mediatore europeo e della Corte dei conti europea richiamate dalle ONG. La domanda resta aperta: l'Europa vuole una Tunisia che trattenga i suoi migranti, o una Tunisia in cui si abbia voglia di restare?

Articolo redatto con l'aiuto dell'intelligenza artificiale.