Starlink: Trump vuelve a abrir el grifo, Europa descubre el precio de su dependencia

El jueves 22 de octubre, Donald Trump aseguró que Elon Musk había restablecido el acceso de Ucrania a Starlink, la red de internet por satélite de la que dependen buena parte de las comunicaciones y de los drones del ejército ucraniano. Preguntado por una posible llamada al jefe de SpaceX, el presidente estadounidense se negó a confirmarla, y vino a decir que poco importaba quién había llamado, siempre que el servicio hubiera vuelto, informa Reuters. Ese mismo día, sin embargo, Volodímir Zelenski afirmaba que la velocidad no se había restablecido.

Diez días de confusión

Según Al Jazeera, que se basa en la AFP y Reuters, las autoridades ucranianas señalaron desde el 13 de octubre una limitación repentina del servicio, en particular para los terminales que se desplazan a más de 160 km/h. Una restricción que, según un asesor de la presidencia ucraniana, redujo la capacidad de Kiev para hacer volar sus drones, utilizados tanto para atacar como para interceptar los Shahed rusos.

Desde entonces, todos se pasan la responsabilidad. Elon Musk escribió que el uso de Starshield, la versión militar de Starlink, dependía en última instancia del ejército estadounidense y del presidente. El secretario de Estado Marco Rubio respondió, el 21 de octubre, que se trataba de un contrato comercial privado y que la decisión correspondía a SpaceX. The Wall Street Journal, citado por Reuters, afirmó que Musk habría ordenado él mismo la ralentización tras haberlo hablado con Donald Trump, y que este le habría pedido después que levantara las restricciones. Reuters precisa que no pudo verificar esta información de forma independiente, y Donald Trump niega cualquier implicación.

El episodio se produce en un clima ya tenso. También según Reuters, Washington levantó sanciones sobre el diésel ruso, pidió a Kiev que dejara de atacar las refinerías rusas y llamó a los ucranianos a sustituir a su presidente.

Las posiciones en juego

En Bruselas, la Comisión Europea no esperó. Su portavoz de defensa, Thomas Regnier, se mostró preocupado el 21 de octubre por estas informaciones, pidió a SpaceX que restableciera con urgencia el servicio completo y reconoció que Europa debía hacer más. La jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas, ya había admitido que la Unión no podía sustituir de inmediato las capacidades de Starlink. El ministro polaco de Asuntos Exteriores, Radoslaw Sikorski, cuyo país financia parte de las suscripciones ucranianas, acusó a Elon Musk de hacer política con sus productos, advirtiendo de que los clientes europeos observaban con atención, señala Al Jazeera.

Profundamente preocupantes e incoherentes con la forma en que la empresa prestaba estos servicios — Thomas Regnier, Comisión Europea

Hay que escuchar el argumento contrario. Starlink es un servicio privado, de una eficacia que nadie iguala hoy, y Ucrania se ha beneficiado ampliamente de él desde 2022. Sus defensores recuerdan que una empresa es libre de fijar las condiciones de su oferta, y que un aliado que apoya el esfuerzo bélico puede querer influir en su curso. Y en Europa, algunos consideran costoso construir una red competidora cuando bastaría con negociar con un proveedor que ya existe.

El análisis: una lección de soberanía

Estos argumentos tienen su lógica, pero chocan con un hecho sencillo: un ejército que defiende su territorio frente a una agresión, en flagrante violación del derecho internacional, no puede ver sus comunicaciones depender del humor de un industrial o del calendario electoral de un aliado. Venga la decisión de SpaceX o de la Casa Blanca, la consecuencia es la misma. Los soldados ucranianos, y los civiles a los que protegen los drones, pagan el precio.

El general De Gaulle no dotó a Francia de la disuasión nuclear y de una industria espacial por gusto del prestigio, sino porque una nación que no domina sus herramientas estratégicas no domina su destino. La misma idea vale hoy para Europa. La respuesta existe sobre el papel: IRIS², la constelación europea de 348 satélites que la Comisión presenta como la garantía de una conectividad segura para las instituciones, la defensa, los servicios de emergencia y las zonas rurales mal atendidas.

El problema es el calendario. Según Euronews, la Comisión y el consorcio SpaceRISE no acordaron la puesta en marcha hasta agosto de 2026, y los primeros lanzamientos se esperan en 2029, con servicios iniciales en 2029 o 2030. Algunos medios hablan de un retraso de unos dos años respecto al plan inicial, y el ritmo de lanzamientos de Ariane 6 se cita como un cuello de botella. El cifrado deberá basarse en la infraestructura europea de comunicación cuántica.

Esta red no es solo una herramienta militar. Es un servicio público en el pleno sentido: cubrir los territorios olvidados por la banda ancha, garantizar la continuidad de los servicios de emergencia en caso de catástrofe, proteger las redes eléctricas y hospitalarias. Invertir en IRIS² es defender a la vez a Ucrania, la seguridad de los europeos y la igualdad entre territorios.

Conclusión: acelerar, y asumir el precio

Europa sabe ya lo que cuesta la dependencia. Puede responder de tres maneras: acelerar IRIS² dotándolo de una financiación común en el próximo presupuesto europeo, asegurar la capacidad de lanzamiento y organizar, mientras tanto, una solución de respaldo para Kiev con los operadores europeos existentes. Francia, que siempre ha hecho de la autonomía estratégica un principio, está llamada a liderar esta batalla en Bruselas. Queda una pregunta que los Veintisiete no podrán eludir mucho tiempo: ¿están dispuestos a pagar por su soberanía, o seguirán alquilándola?

Artículo redactado con la ayuda de la inteligencia artificial.