Superbeneficios, continuación: Total duplica sus ganancias, la ejemplaridad ya no basta, hace falta una regla

La cifra se conoció el jueves 29 de octubre y encendió inmediatamente el debate. TotalEnergies publicó para el tercer trimestre de 2026 un beneficio neto de 8.300 millones de dólares, es decir, unos 7.450 millones de euros, según Planet.fr y LCP. Es más del doble que en el mismo trimestre de 2025, cuando el grupo registró 3.700 millones de dólares. Al mismo tiempo, según esas mismas fuentes, el gasóleo supera de media los 2,35 euros por litro en Francia, mientras que las estaciones del grupo lo limitan a 2,25 euros.

Los hechos

Según el sitio especializado L'Automobiliste, el resultado neto ajustado alcanza los 9.100 millones de dólares, un 128 % más en un año. El barril de Brent se situó de media en torno a 97 dólares durante el trimestre, frente a 69 dólares un año antes. La rama de refino y química habría generado 3.500 millones de dólares de resultado operativo, frente a 687 millones un año antes, y los márgenes de refino europeos se habrían multiplicado por cuatro.

El consejero delegado, Patrick Pouyanné, en el comunicado del grupo recogido por Planet.fr, atribuye estos resultados a los precios elevados, a unos márgenes de refino en niveles históricos, así como al modelo integrado y a la diversificación geográfica de la empresa. El contexto es conocido: la guerra en Oriente Próximo empuja los precios al alza desde la primavera.

El Estado, por su parte, pone en el mercado 10 millones de barriles de sus reservas estratégicas a partir del 1 de noviembre, según Planet.fr y L'Automobiliste. El Gobierno espera una bajada de 12 a 18 céntimos por litro, siempre que la ventaja se repercuta íntegramente en el surtidor.

Las posiciones en juego

El Gobierno rechaza el enfrentamiento. Su portavoz, Maud Bregeon, declaró en BFMTV que no había que «caer en el Total bashing», según LCP, y que Francia tenía la suerte de contar con un gran grupo petrolero en plena crisis. En cambio, pide a la empresa que sea «ejemplar»: que repercuta a la baja el beneficio de la liberación de barriles y que mantenga su tope de precios tanto tiempo como sea necesario.

Esta postura tiene su coherencia. El mercado de la distribución está abierto a la competencia y el grupo cotiza en Bolsa; el Ejecutivo apuesta por tanto por la presión pública más que por la imposición, subraya Planet.fr. TotalEnergies, por su parte, alegó en una declaración publicada en primavera que la mayor parte de sus beneficios petroleros y gasistas se obtiene y tributa en los países productores, y que un impuesto adicional en Francia supondría, a su juicio, una doble imposición. El grupo afirma pagar de media 25.000 millones de dólares en impuestos al año en todo el mundo desde 2022.

En la izquierda, la respuesta es frontal. La diputada de La France insoumise Aurélie Trouvé exigió en X que el Gobierno «congele los precios», secundada por Manuel Bompard, mientras que Danièle Obono pide «gravar los superbeneficios», según LCP. El Rassemblement national elige otro enfoque: Marine Le Pen calificó de «insoportable» un comentario del ministro de Economía, Roland Lescure, sobre la fiscalidad de los carburantes, y el diputado Julien Odoul promete reducir el IVA de los carburantes del 20 % al 5,5 %.

El análisis

Ante todo, hay que reconocer un argumento del Gobierno: disponer de un campeón energético nacional es una baza de soberanía, y el tope aplicado en las estaciones del grupo tiene un coste real, que el propio Patrick Pouyanné estimó en Public Sénat en unos 500 millones de euros hasta final de año. Pero un informe parlamentario dirigido en julio por el diputado socialista Philippe Brun consideraba, según LCP, que ese tope respondía a una «estrategia comercial» destinada a captar clientes, y no a un gesto desinteresado. Comparado con un beneficio de más de 7.000 millones de euros en un solo trimestre, el esfuerzo parece modesto.

La fuerte rebaja del IVA propuesta por el RN beneficiaría a todos los automovilistas sin distinción de ingresos y privaría al Estado de recursos justo cuando el presupuesto de 2027 tiene dificultades para encontrar una mayoría. La congelación general de precios defendida por LFI choca con otros límites: no se dirige a los hogares más expuestos y plantea la cuestión de las estaciones independientes, ya debilitadas.

Queda el fondo del asunto, que el llamamiento a la ejemplaridad no resuelve. Cuando una crisis geopolítica transfiere miles de millones de los hogares a las cuentas de una empresa, la cuestión no es moral sino política: ¿quién paga la guerra? El gaullismo social siempre ha sostenido que el interés general prevalece sobre las rentas de situación, y que el Estado no es un mero comentarista del mercado. El informe Brun ya proponía vías concretas: una contribución sobre los beneficios extraordinarios, una fiscalidad temporal ajustada al precio del carburante y una ayuda mejor dirigida a los trabajadores rurales modestos. El informe señalaba que, a mediados de junio, la ayuda de 100 euros solo la habían solicitado 700.000 de los 2,9 millones de beneficiarios entonces con derecho: un dispositivo reembolsado a posteriori no resuelve los apuros de fin de mes.

Conclusión

Pedir a TotalEnergies que sea ejemplar es un deseo; fijar la regla es un deber. En lugar de elegir entre la complacencia y la invectiva, el Gobierno podría proponer, en el marco del presupuesto en debate, una contribución temporal sobre los beneficios del refino obtenidos en Francia, destinada íntegramente a una ayuda al carburante dirigida a los hogares modestos que no tienen más opción que el coche. La solidaridad nacional no debería depender de la buena voluntad de un consejo de administración.

Artículo redactado con la ayuda de la inteligencia artificial.