Carburanti: lo Stato apre le scorte, Total quantifica il suo tetto in 500 milioni, gli extraprofitti attendono una risposta

I fatti

Il gasolio resta il simbolo più visibile del caro vita. Davanti alla commissione affari economici del Senato, martedì 27 ottobre, la ministra Maud Bregeon ha illustrato, secondo Public Sénat, l'immissione sul mercato di 10 milioni di barili provenienti dalle scorte strategiche francesi, pari a circa il 10 % di tali riserve. Le vendite saranno distribuite da novembre a gennaio. Il governo si attende un calo da 12 a 18 centesimi al litro alla pompa, sia per i privati sia per il gasolio non stradale di agricoltori ed edilizia.

Questi barili sono ceduti al prezzo di acquisto, secondo la ministra quasi quattro volte inferiore al prezzo di mercato. Secondo Enerzine, l'operazione rappresenta la quota francese di un rilascio coordinato di 100 milioni di barili deciso dal G7 il 2 ottobre. Un decreto pubblicato sul Journal officiel il 24 ottobre impone, secondo Public Sénat, che il vantaggio sia interamente trasferito al cliente finale. L'esecutivo promette un monitoraggio settimanale e si riserva, in caso di abusi, la possibilità di limitare i margini.

Il contesto resta teso. Il Brent ha raggiunto i 115 dollari al barile, riferisce Public Sénat, sullo sfondo degli attacchi degli Houthi contro l'Arabia Saudita e dei timori di un'escalation tra Washington e Teheran. Il prezzo regolamentato del gas aumenterà del 6,6 % il 1° novembre per sei milioni di famiglie.

Il giorno prima, sulla stessa testata, Patrick Pouyanné ha quantificato il costo del tetto applicato da TotalEnergies dal 22 luglio, a 1,99 euro al litro per la benzina e 2,25 euro al litro per il gasolio. L'amministratore delegato stima il conto in circa 500 milioni di euro entro la fine dell'anno. Riconosce una decisione «non molto razionale, a dire il vero», ma la presenta come un investimento nell'immagine del marchio. Il gruppo pubblicherà i risultati del terzo trimestre giovedì 29 ottobre. Secondo Economie Matin, che cita dati dell'azienda, il suo margine di raffinazione europeo è balzato del 146 % nel trimestre, a 33,2 dollari al barile.

Le posizioni in campo

Il governo difende una linea di prudenza di bilancio. Piuttosto che un taglio generalizzato delle tasse, privilegia aiuti mirati, che hanno raggiunto quasi 1,5 miliardi di euro dall'inizio della crisi secondo Maud Bregeon. L'indennità di 100 euro per chi percorre molti chilometri, che copre da ottobre a dicembre, è ora aperta a 5,5 milioni di persone, contro i 3 milioni precedenti. L'argomento merita ascolto: con un debito che preoccupa le agenzie di rating, ogni miliardo conta.

TotalEnergies, dal canto suo, sostiene che un grande gruppo petrolifero francese protegga i consumatori meglio di una tassa. Patrick Pouyanné afferma che i francesi preferiscono il tetto a una tassazione dell'azienda, e aveva già avvertito in primavera, come riportato da franceinfo, che una tassa sugli extraprofitti avrebbe potuto rimettere in discussione il tetto.

La sinistra chiede da mesi un contributo straordinario sui profitti petroliferi e del gas. Secondo NosParlementaires, la commissione finanze dell'Assemblea ha approvato l'8 ottobre un emendamento dell'ecologista Eva Sas che istituisce una tassa temporanea del 66 % su questi extraprofitti, che doveva essere nuovamente messo ai voti in aula. Ma il clima di bilancio non gli è certo favorevole: martedì sera, riferisce LCP, i deputati hanno soppresso per due voti la sovrattassa sugli utili delle grandi imprese, contro il parere del governo.

L'analisi

Bisogna riconoscere ciò che funziona. Il ricorso alle scorte strategiche, coordinato con i nostri partner del G7, è una risposta dello Stato, rapida e ben inquadrata. Il tetto di TotalEnergies, quali che siano i suoi calcoli commerciali, dà un sollievo reale agli automobilisti.

Ma il quadro d'insieme solleva interrogativi. Da un lato, lo Stato attinge a una riserva di sicurezza nazionale, costruita con denaro pubblico, per contenere i prezzi. Dall'altro, i raffinatori godono di margini moltiplicati per due volte e mezzo in un solo trimestre. Quando una crisi geopolitica arricchisce alcuni attori mentre altri pagano di più per scaldarsi o andare al lavoro, la questione del giusto contributo non è ideologica, è repubblicana.

Il tetto volontario pone inoltre un problema di principio. Fa dipendere la tutela delle famiglie dalla buona volontà di un'impresa e dalla sua strategia di marchio. Lo dice lo stesso amministratore delegato: ogni punto di quota di mercato guadagnato ha un costo, e quel costo è un investimento. Una politica pubblica non può poggiare su un gesto commerciale revocabile, soprattutto quando questo gesto è esplicitamente contrapposto all'imposta.

Infine, l'aiuto mirato ha i suoi punti ciechi. Il bonus energia, ricorda Public Sénat, raggiunge 800.000 beneficiari automatici in meno rispetto al 2024 secondo il senatore Daniel Gremillet, e il suo valore è rimasto quasi invariato dal 2018. I più modesti, che non sempre hanno un'auto ma devono scaldarsi, rischiano di essere i grandi dimenticati dell'inverno.

E adesso?

I risultati di TotalEnergies, giovedì, daranno la misura esatta dei profitti tratti dalla crisi. Sarà il momento per il governo di dire chiaramente se accetta che una parte di questi guadagni finanzi la tutela delle famiglie, con un contributo temporaneo, mirato sui margini eccezionali e senza penalizzare gli investimenti nella transizione. La Francia lo ha fatto nel 2022 su impulso europeo. Perché non riprendere quella strada, abbinandola a una rivalutazione del bonus energia prima dell'inverno?

Articolo redatto con l'aiuto dell'intelligenza artificiale.