Alberta: tres cuartas partes dicen no a la secesión, una lección para Europa

Los hechos

El lunes 19 de octubre, los electores de Alberta, provincia petrolera del oeste canadiense, estaban llamados a pronunciarse sobre diez preguntas. La más esperada se refería al futuro de la provincia: permanecer en Canadá o iniciar el proceso jurídico que conduce a un referéndum vinculante sobre la separación. Según los resultados provisionales difundidos por Al Jazeera, alrededor del 76 % de los votantes eligió quedarse, frente a un 24 % favorable a abrir ese proceso. Para entonces se habían escrutado más de 1,8 millones de papeletas, en el 81 % de los colegios electorales, según PBS NewsHour, que se basa en las cifras no oficiales de Elections Alberta. Franceinfo habla de un rechazo muy amplio.

Estas cifras siguen siendo provisionales. Elections Alberta, la autoridad electoral de la provincia, precisa que los resultados oficiales no se publicarán hasta el 29 de octubre, tras la verificación de un recuento totalmente manual.

La consulta no era una votación directa sobre la independencia, y sus detractores la habían apodado "referéndum sobre un referéndum", recuerda PBS. Sin embargo, era la primera vez que se consultaba a los albertanos sobre la cuestión de la separación.

Las posiciones en juego

El primer ministro canadiense Mark Carney, que creció en Alberta, celebró una "elección clara" a favor de la unidad, según la AFP y Al Jazeera. No obstante, pidió no equiparar a todos los partidarios del proceso con independentistas, ya que una parte de ellos quiso sobre todo expresar su enfado con Ottawa, informa PBS. Según Global News, ahora pretende avanzar con un espíritu de federalismo cooperativo, en particular en materia de inmigración.

La primera ministra de la provincia, la conservadora Danielle Smith, contraria a la independencia pero que había organizado la votación bajo la presión de los separatistas de su propio partido, celebró según PBS un voto por una Alberta más fuerte en un Canadá unido. En el bando separatista, Jeffrey Rath, figura del Alberta Prosperity Project, asegura que la lucha continúa y desea que Danielle Smith deje el liderazgo del Partido Conservador Unido, indica PBS.

Los argumentos de los partidarios de la separación merecen ser escuchados. Alberta posee las cuartas reservas probadas de petróleo del mundo, y una parte de sus habitantes considera que la provincia se ha visto frenada por la política climática federal. Un votante citado por PBS afirma que Alberta ha sido tratada como una "colonia". El malestar es real: en las demás preguntas, los electores habrían aprobado, según resultados parciales publicados por Global News, un mayor control provincial para reducir la inmigración (alrededor del 59 %) y la restricción de ciertos servicios públicos a los ciudadanos y residentes permanentes (alrededor del 57 %).

El análisis: cuando la injerencia se vuelve contra sus autores

La votación se desarrolló bajo la insistente mirada de Washington. Según Al Jazeera, el secretario del Tesoro estadounidense Scott Bessent calificó a Alberta de "socio natural" de Estados Unidos, y Elon Musk escribió que la provincia debería separarse. El medio precisa que no se trata de una posición oficial del Gobierno estadounidense. PBS, por su parte, vincula el resultado a la guerra comercial de Donald Trump y a sus amenazas de convertir a Canadá en el estado número 51 de Estados Unidos, que han unido a los canadienses en torno a su país.

La lección vale más allá del Atlántico. Cuando una potencia extranjera, incluso aliada, alienta la fragmentación de un Estado, puede provocar lo contrario de lo que espera: un resurgir de la cohesión nacional. Para quien se reclama de la herencia gaullista, no es ninguna sorpresa. La soberanía no se decreta; descansa en la confianza de los ciudadanos en sus instituciones comunes.

Pero el resultado dice también algo menos cómodo. Una cuarta parte de los votantes quiso abrir la puerta a la secesión, y algunas mayorías parecen haber apoyado medidas que restringen el acceso de los residentes no permanentes a la sanidad o a la educación. La unidad obtenida por reflejo frente al exterior no basta. Debe prolongarse con una solidaridad concreta entre regiones, unos servicios públicos abiertos a todos y una transición ecológica que no abandone a los territorios dependientes de los combustibles fósiles. Es exactamente el desafío al que se enfrentan nuestras propias cuencas industriales.

¿Y Europa en todo esto?

El calendario confiere a esta votación un alcance europeo. Los dirigentes de la Unión Europea y de Canadá deben reunirse en Montreal los días 29 y 30 de octubre, según Le Brief, con la presencia prevista de António Costa y Ursula von der Leyen. A mediados de septiembre, la presidenta de la Comisión propuso convertir a Canadá en el primer "miembro asociado" de la Unión, informa La Voce di New York. Ante el Parlamento Europeo, Mark Carney celebró la ambición sin retomar el término, citando las materias primas críticas, la defensa o la seguridad energética. Donald Trump calificó la idea de "ridícula" y amenazó a la Unión con aranceles.

Un Canadá fracturado habría sido un socio debilitado. Un Canadá unido, que comparte con Europa el apego al multilateralismo y al derecho internacional, es un aliado valioso en un momento en que la relación transatlántica se tensa. Francia, unida a Quebec por una relación particular desde el viaje del general De Gaulle en 1967, sabe lo sensibles que son las cuestiones de unidad canadiense. Debe respetar las decisiones de los canadienses, al tiempo que rechaza que otras potencias pretendan decidir en su lugar.

Conclusión

La cumbre de Montreal ofrece la ocasión de transformar la simpatía en cooperación concreta: energía, minerales críticos, defensa, investigación. Francia podría defender en ella una asociación que vincule los intercambios energéticos a compromisos climáticos comunes, para que Alberta vea en Europa una salida comercial y no una amenaza. Queda una pregunta: ¿sabrá la Unión, esta vez, hablar con una sola voz frente a las presiones procedentes de Washington?

Artículo redactado con la ayuda de la inteligencia artificial.