Canadá como «miembro asociado»: Berlín hace retroceder a Bruselas, París debe por fin decidir sobre el CETA

Mark Carney, António Costa y Ursula von der Leyen se reúnen en Montreal este jueves 29 y viernes 30 de octubre en una cumbre entre Canadá y la Unión Europea. Anunciada como la de una «nueva alianza», se abre con un paso atrás: el estatus de «miembro asociado» prometido a Canadá no debería figurar en la declaración final.

Los hechos

El 16 de septiembre, en su discurso sobre el estado de la Unión en Estrasburgo, la presidenta de la Comisión propuso que Canadá se convirtiera en el primer «miembro asociado» de la Unión, recuerda la revista Refrance. Este estatus no existe en ningún tratado: requeriría el acuerdo de los Veintisiete y un nuevo marco jurídico.

Según Euronews, que consultó el último proyecto de declaración, la mención fue retirada el miércoles tras las objeciones de Alemania. Sería sustituida por el compromiso de una asociación «cada vez más estrecha», fórmula que se queda por debajo de una adhesión. Siempre según Euronews, una primera versión había suscitado reservas de Alemania, pero también de Francia, Italia y Grecia, sin que se conozca el detalle de la posición francesa. El nuevo texto se sometió al llamado procedimiento silencioso, que equivale a su adopción si nadie se opone.

El fondo, en cambio, se mantiene. El proyecto de declaración prevé un estudio de viabilidad sobre exportaciones a largo plazo de gas natural licuado (GNL) canadiense hacia Europa, así como una cooperación sobre redes eléctricas y la protección de las infraestructuras energéticas, informa Euronews. Refrance menciona también un papel para el Banco Europeo de Inversiones en los minerales críticos y la participación de Canadá en la iniciativa europea de supercomputación.

El contexto energético pesa mucho. El miércoles, el precio de referencia del gas en Europa superó los 100 euros por megavatio hora, algo inédito desde diciembre de 2022, según Euronews. Rondaba los 32 euros antes de la guerra en Irán, iniciada a finales de febrero. Las reservas europeas solo estaban llenas al 75 % el 21 de octubre, frente a un objetivo habitual del 90 % el 1 de noviembre, según la agencia europea ACER, citada por el mismo medio.

Las posiciones en juego

Para Ottawa, lo que está en juego es claro. La oficina del primer ministro canadiense describe un mundo «más peligroso y dividido» y quiere una alianza lo bastante sólida para que nadie dicte sus decisiones a los dos socios. Ante las medidas comerciales estadounidenses contra sus exportaciones, Canadá busca en Europa un mercado y un aliado. Mark Carney, según Euronews, prefiere de hecho hablar de «alianza para el futuro» y deja a los europeos la tarea de zanjar la cuestión de las palabras.

Berlín, por su parte, rechaza un término ausente de los tratados, con consecuencias jurídicas inciertas, y quiere saber primero qué abarca concretamente la cooperación. El argumento es serio: inventar un estatus para un país tercero también supone crear un precedente, en un momento en que se debate un estatus comparable para Ucrania.

Sobre el gas, los defensores del acuerdo sostienen que un proveedor estable reduciría la dependencia de Rusia y de Estados Unidos, convertido en el primer proveedor de GNL de la Unión. La Red de Acción por el Clima Europa ve en ello, por el contrario, una «peligrosa distracción», según las palabras de su responsable Esther Bollendorff recogidas por Euronews: las nuevas infraestructuras gasistas comprometen durante décadas y desvían capitales de la electrificación.

El análisis

Esta cumbre revela una Europa que avanza más rápido en los discursos que en el derecho. Prometer un estatus que no existe y luego retirarlo en vísperas del encuentro no es un signo de seriedad. El principio de una asociación estratégica con Canadá es, sin embargo, acertado: una democracia comprometida con el multilateralismo, el Estado de derecho y la lucha contra el cambio climático es un aliado natural cuando Washington opta por la coacción comercial.

Pero Francia aborda esta cita con una contradicción que ya no puede ignorar. El acuerdo comercial CETA, aplicado provisionalmente desde 2017, sigue sin ser ratificado por París. El Senado lo rechazó el 21 de marzo de 2024, por 211 votos contra 44, recuerda Toute l'Europe. Desde entonces, el texto nunca se ha sometido a la Asamblea Nacional. Interpelado por el senador Fabien Gay, el Gobierno respondió el pasado 1 de octubre elogiando los beneficios comerciales del acuerdo, sin fijar fecha para esa votación, según el sitio web del Senado.

El Gobierno tiene argumentos: según su respuesta, Canadá solo ha utilizado el 3 % de su cuota de carne de vacuno, y las exportaciones francesas han ido bien. Pero una política comercial que prescinde del Parlamento debilita la confianza de los ciudadanos en la propia Europa. No se puede defender con firmeza el derecho de supervisión nacional sobre el acuerdo con Mercosur y dejar el CETA en un punto ciego.

El gas canadiense plantea la misma cuestión de coherencia. Asegurar el invierno es un deber del Estado, sobre todo para los hogares modestos que sufren la subida de las facturas. Pero atar a Europa durante veinte o treinta años a nuevas infraestructuras fósiles iría en contra de sus propios compromisos climáticos.

¿Y ahora qué?

Francia tiene interés en una alianza sólida con Canadá. Tiene el mismo interés en que esta descanse sobre bases democráticas y sostenibles. Dos gestos estarían a su alcance: incluir por fin la ratificación del CETA en el orden del día de la Asamblea Nacional, para que los diputados decidan a la luz del día, y condicionar cualquier contrato gasista a largo plazo a una trayectoria de salida clara, acompañada de una asociación de igual ambición en electricidad, minerales críticos y rehabilitación energética. Una alianza para el futuro no puede construirse sobre las energías del pasado ni sobre votaciones aplazadas una y otra vez.

Artículo redactado con la ayuda de la inteligencia artificial.